O que é o Espaço Schengen?

O Espaço Schengen representa uma das áreas mais emblemáticas da integração europeia, permitindo a livre circulação de pessoas sem controlos nas fronteiras internas entre os países que o compõem. 

Para quem considera obter residência alternativa ou cidadania por investimento na Europa, compreender o que significa pertencer a esta área e como isso difere de outras estruturas, como o Espaço Económico Europeu ou a EFTA, é fundamental para o planeamento migratório e estratégico.

Espaço Schengen: origem e âmbito

Trata-se de uma área composta por 27 países europeus que aboliram os controles de fronteiras internas, permitindo a livre circulação de pessoas entre eles, como se fossem um único país. Seu nome deriva da cidade de Luxemburgo, onde foram assinados os primeiros acordos sobre o assunto. 

Essa eliminação das fronteiras internas é complementada por um conjunto comum de regras para o controle das fronteiras externas, vistos e cooperação policial e judicial. Seu principal objetivo é facilitar a mobilidade de cidadãos, residentes e visitantes. 

Esta iniciativa surge de Acordo de Schengen, assinou em 14 de junho de 1985 por cinco países da então Comunidade Econômica Europeia (CEE): França, Alemanha, Bélgica, Luxemburgo e Países Baixos. 

No entanto, a implementação prática das disposições só começou em 1995, quando os controles de fronteira foram efetivamente eliminados.

Desde então, o espaço tem se expandido, incorporando novos membros tanto da UE quanto de outras estruturas europeias.

Países que compõem o Espaço Schengen

À data, 27 países Eles fazem parte do Espaço Schengen:

• Estados-membros da UE que fazem parte do Espaço SchengenAlemanha, Áustria, Bélgica, República Checa, Croácia, Dinamarca, Eslováquia, Eslovênia, Espanha, Estônia, Finlândia, França, Grécia, Hungria, Itália, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Países Baixos, Polônia, Portugal e Suécia.
  
• Estados que não são membros da UE, mas estão dentro do espaço Schengen.Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça.

Agora que essa definição está clara, é necessário distinguir essa Área de outras entidades, como a União Europeia e a Associação Europeia de Livre Comércio. Vejamos.

União Europeia (UE)

É um organização política e econômica Composta por 27 países europeus que partilham instituições comuns e políticas coordenadas em matéria económica, legislativa e, em certos aspetos, migratória. 

Nem todos os membros da UE pertencem ao Espaço Schengen. Por exemplo: a Irlanda faz parte da UE, mas não Fica no espaço Schengen. No entanto, nem todos os países do espaço Schengen são membros da UE. Por exemplo, a Noruega faz parte do espaço Schengen, mas não Faz parte da UE.

Espaço Econômico Europeu (EEE)

Inclui os países da UE mais três estados da EFTA: Islândia, Liechtenstein e Noruega. Permite a participação no mercado único europeu sem ser membro da UE, mas não implica automaticamente a participação no Espaço Schengen, embora na prática haja uma sobreposição significativa.

Associação Europeia de Livre Comércio (EFTA)

Composta por quatro países: Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça, é uma organização intergovernamental que promove o livre comércio e a integração econômica com a UE. A Suíça não faz parte do EEE, mas estabeleceu acordos bilaterais com a UE e integra o Espaço Schengen.

Compreender essas diferenças é fundamental ao considerar opções de mobilidade internacional. Por exemplo: obter um residência em Portugal Permite a livre circulação dentro do Espaço Schengen, independentemente do estatuto da UE dos outros países visitados.

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