Portugal se ha consolidado como un destino de preferencia para quienes buscan residir en Europa, combinando calidad de vida, seguridad jurídica y una política fiscal favorable. 

Parte de ese atractivo ha sido históricamente el régimen de Residente No Habitual (NHR), que ofrecía significativas ventajas impositivas a nuevos residentes. 

Desde enero de 2024, este régimen ha sido reemplazado por el Programa de Incentivos Fiscales a la Investigación Científica y la Innovación (IFICI), más conocido como NHR 2.0.

¿Qué es el régimen fiscal IFICI y por qué se lo conoce como NHR 2.0?

El nuevo régimen fue diseñado para continuar atrayendo talento internacional, pero con criterios más selectivos y alineados a los intereses estratégicos de Portugal. A diferencia de su antecesor, el NHR 2.0 se enfoca en profesionales altamente cualificados, emprendedores y científicos que puedan contribuir a sectores clave como la tecnología, la medicina, la educación superior, y la investigación.

El NHR 2.0 Portugal permite a quienes cumplan con los requisitos acceder a un tratamiento fiscal preferente durante un período de hasta 10 años. Entre los beneficios más destacados se encuentra la aplicación de una tasa fija del 20% sobre ingresos obtenidos en Portugal a través de actividades profesionales, en contraste con las tasas progresivas que pueden llegar hasta el 48%.

¿Quiénes pueden acogerse al nuevo régimen?

Pueden acogerse al régimen fiscal IFICI los profesionales altamente cualificados que hayan adquirido la residencia fiscal en Portugal a partir de 2024. No deben haber sido residentes fiscales en territorio portugués durante los cinco años anteriores. 

Además, no deben haber sido beneficiarios del régimen NHR anterior ni del régimen especial para antiguos residentes.

Entre las actividades elegibles se incluyen:

• Docencia universitaria e investigación científica, previa validación por la Fundación para la Ciencia y la Tecnología.
  
• Cargos cualificados y miembros de órganos sociales en el marco de beneficios contractuales a la inversión productiva.
  
• Profesiones altamente cualificadas incluidas en la Clasificación Portuguesa de Ocupaciones, como directores generales, especialistas en ciencias físicas, médicos, docentes de educación superior y profesionales de tecnologías de la información, que trabajen en empresas industriales o de servicios exportadoras o beneficiarias del régimen de apoyo fiscal a la inversión (RFAI).
  
• Puestos en sectores estratégicos, en entidades reconocidas por AICEP o IAPMEI como relevantes para la economía nacional.
  
• Personal dedicado a I+D, cuyos costes sean elegibles en el marco del sistema fiscal de incentivos a la investigación.
  
• Profesionales empleados en startups certificadas, que cumplan requisitos específicos de innovación, antigüedad, dimensión y financiación.
  
• Actividades desarrolladas en Madeira o Azores, según los términos establecidos por legislación regional aplicable.
  

La solicitud debe presentarse ante la entidad competente según la naturaleza de la actividad, dentro del plazo estipulado en la normativa, es decir, antes del 15 de enero del año siguiente a la adquisición de la residencia fiscal en Portugal. 

Debe renovarse anualmente con la documentación que acredite el cumplimiento continuo de los requisitos.

Beneficios fiscales del NHR 2.0

Además del tipo impositivo reducido para ingresos locales, uno de los pilares más atractivos del nuevo régimen es la exención casi total de impuestos sobre ingresos de fuente extranjera. 

Esto incluye dividendos, intereses, rentas inmobiliarias y ganancias de capital, siempre que no provengan de jurisdicciones incluidas en la “lista negra” portuguesa. Esta característica convierte al régimen en una herramienta poderosa de planificación fiscal internacional para quienes deseen reubicarse en Portugal sin duplicación impositiva.

El régimen también ofrece estabilidad: una vez aprobado, el tratamiento fiscal preferente se mantiene durante diez años, siempre que se sigan cumpliendo las condiciones establecidas.

Un régimen más exigente, pero con grandes oportunidades

Es importante señalar que el anterior régimen NHR dejó de aceptar nuevas solicitudes desde el 1 de enero de 2024, salvo en casos de “grandfathering”, es decir, personas que ya se encontraban registradas bajo el sistema anterior. 

El NHR 2.0 introduce mayores exigencias, pero continúa ofreciendo ventajas significativas para perfiles profesionales estratégicos.

El cambio refleja la intención de Portugal de transformar su política fiscal en una herramienta de atracción de valor añadido, priorizando el desarrollo económico basado en conocimiento, innovación y exportación.

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